Certains d'entre vous le savent déjà, je suis à bien des égards admiratif de Google et de son développement exponentiel. Je suis un très grand utilisateur de leurs produits : Search, GMail, Reader, Maps, Google Site, AdPlanner, GWT, Google Desktop, GTalk...
Leur capacité à proposer des nouveaux services d'une part, et en conséquence à révolutionner des marchés d'autre part est impressionnante.
Ce qui m'impressionne sans doute le plus est le pragmatisme et la manière très particulière qu'ils ont d'aborder le marché. Leur mane financière énorme leur donne certes les coudées franches pour l'investissement tous azimuts, mais grâce à un management innovant et dynamique, ils arrivent à régulièrement proposer des e-best sellers, explosant même parfois au passage des marchés en place avec de nouveaux modèles économiques (ou l'enfer du gratuit :-) ).
Ils ont également l'intelligence de ne pas s'embourber dans des projets qui ne fonctionnent pas. Certains y verront les premiers signes de faiblesse. Moi j'y vois une réactivité et une écoute du marché plutôt avisées. Ainsi, à tour de rôle, ils ont fermé
- Lively, leur univers 3D, concurrent de SecondLife et des différents mondes virtuels, jugeant qu'ils avaient trop de retard (autant techniquement que sur la communauté)
- Google Checkout, leur plate-forme de paiement unique. C'est dommage car je croyais beaucoup à cette idée qui simplifierai et rassurerai les e-buyers.
Ce que j'ai du mal à visualiser est leur business model dans la globalité de leurs produits. Est ce que AdSense sur Gmail autofinance GMail, de même pour leurs autres projets ? Quel est le chiffre d'affaire dégagé par des activités telles que Google Apps (version payante) ou Google App Engine ?
Google : God or Evil ?
Beaucoup commencent cependant à avoir peur de l'ogre californien. Big Brother n'est pas loin...
- Sa dominance sur le marché des moteurs de recherche dans certains pays devient dangereuse (plus de 90% en France je crois)
- Sa taille, son appetit pour un marché large et des activités de plus en plus diverses font peur et fait craindre un flicage d'internet à partir des données qu'ils sont aujourd'hui capable de croiser (voir la nouvelle scroogled sur le sujet publiée par Cory Doctorow).
- Il n'est plus autant aujourd'hui le chevalier blanc venu contré Microsoft. Au contraire, tel que Microsoft, il répond à des besoins de plus en plus larges, couvrant un spectre de plus en plus important du paysage de la gestion électronique et la diffusion d'information
- Il parait moins irréprochable : plusieurs bugs majeurs ont été relevés dans ses applications. Google devient humain
Leur baseline est de rendre Internet meilleur. Je me suis posé la question : que ferai-je de différent si j'étais dans leur situation ? Le fait est que même s'ils fournissent des produits de qualité et gratuit, ils inquiètent de plus en plus. Ils sont donc face à une équation bien compliquée : comment continuer à rencontrer le succès sans agacer et en restant rentable ?
Prenez un bon produit, mettez y une fortune importante, un zeste de réussite, un soupçon de génie, un management innovant et un nuage de jalousie, et vous verrez peut être Google d'une autre manière.
Je pense que Google reste un modèle pour beaucoup d'entreprenautes et que c'est une des plus fabuleuse sucess story récente. La plupart d'entre nous chercherions sans doute davantage à tirer profit de nos produits. Google a tout de même révolutionné la manière d'aborder la création de business sur Internet en proposant toujours plus de services gratuits. Il a amené une concurrence nouvelle sur de nombreux marchés en ayant besoin (bureautique, hébergement, email, mesure d'audience). Gageons que les années à venir verront apparaître de nouveaux challengers émérites sur le domaine notamment de la recherche d'information (au combien perfectible). Une situation de monopole n'est jamais bonne pour personne : restons vigilants et à chaque détracteur du géant incombe la charge d'innover et d'améliorer le web.
En attendant, je reste un grand admirateur... :-p
